झॅण्ड

मॅनहॅटनच्या ब्लॅक आऊटमध्ये घडलेली रहस्यकथा



लोकप्रिय अमेरिकन लेखिका कॅरोल हिगिन्स क्लार्क हिच्या रेगन रैली मालिकेतील `झॅण्ड`ही एक उत्कंठावर्धक रहस्यकथा. लॉरेन्स लिली ही हॉलीवूडमध्ये पदार्पण करु पाहणारी एक नटी. न्यूयॉर्कच्या जे.एफ.के.विमानतळावरून टॅक्सीतून मॅनहॅटनमधल्या तिच्या घरी परत येत असते. वाटेतच तिचा धनाढ्य नवरा फोन करुन घटस्फोटाची नोटीस देत असल्याचे तिला सांगतो. तेवझ्यात न्यूयॉर्क शहराचा वीज पुरवठा खंडीत होतो आणि संहूर्ण शहर कोळोखात बुडून जाते.
या काळोखात अनेक गोष्टी होत असतात.
एका छोट्या जागेत `स्टॅंड अप कॉमिडीचा` शो बघण्यासाठी वीकएन्डच्या निमित्ताने गर्दी झालेली असते. दोन व्यक्ती लॉरेनच्या घराचे कुलूप तोडण्याच्या खटापटीत असतात.
एका निष्पाप तरुणाला आपल्या जाळ्त फसवून जन्माची अद्दल घडवण्याच्या उद्देशाने एक तरुणी त्याच्या मागे हात धुवून लागलेली असते.
सगळी तरुणाई नाक्यावरच्या बारमध्ये जमा होते.
घरात बसून अंधारात दुसरे काहीच करण्यासारखे नसल्याने लोक चौकाचौकात जमून `बार्बेक्यू पार्टी` करत धमाल करीत असतात.
ब्लॅकआऊटच्या रात्री वरवर वेगवेगळ्या वाटणा-या या घटनांची सांगड घालत लेखिकेने मोठ्या कौशल्याने एका उत्कंठावर्धक कथानकाची गुंफण केली आहे.
कथानक न्यूयॉर्कच्या मॅनहॅटन या भागात घडते. जिथे दिवे दिवस असूनसुध्दा चालू असतात. त्या मॅनहॅटनवर आता अंधाराचे साम्राज्य पसरलेले असते.
...रात्र सरत जाते तसा गुंता सुटत जाते आणि हडसन नदीवर सूर्याचे प्रथम किरण पडता-पडता सर्व काही आलबेल होते आणि वाचक सुटकेचा निःश्वास टाकतो.


मुळ लेखक- कॅरॉल हिगीन्स क्लार्क
अनुवाद- जयंत गुणे
पृष्ठे- १३०
किंमत-१४० रुपये
मुखपृष्ठ- चंद्रमोहन कुलकर्णी